8月4日起，甘肃省张掖市所有煤矿接到市政府的一则通知停产。一月前，山丹县金湾煤矿发生一起致死5人的安全事故并瞒报，后由群众举报而被追查。8月14日，山丹县就此向媒体进行通报，但对事故详情未做披露。8月16日至18日，记者前往事发煤矿进行了艰难采访——
              一起曾被瞒报的矿难
            记者探访，事发煤矿阴云笼罩
    事发煤矿金湾煤矿坐落在山丹县老君乡境内的羊虎沟。
    8月17日傍晚，焉支山乌云压顶，浓雾弥漫。
    进入羊虎沟，秋风裹挟着冷雨寒意陡增。距金湾煤矿不足1公里的唯一通道口被一道铁栅栏封锁，一条长约百米的警戒线由此延伸到两侧山坡上。
    记者所乘车辆靠近封锁线时，一辆摩托车飞驰而来。“你们是什么人?来干啥?”2名操当地口音、声称“来这里摘蘑菇”的男子阻挡住记者再三盘问。见记者执意要上山，一名男子骑乘摩托车上山，另一人则在路口放哨。几分钟后，事发矿井附近，那名骑乘摩托车、自称姓王的男子再次阻拦记者近前，直到查验了记者证之后才无奈放行。“我是矿领导派来看守矿山的，刚打电话汇报过，领导的意思是不让外人进山，要采访就去山丹县城找调查组。”王姓男子声称，“不能告诉领导是谁，也不能说联系方式。”
    昔日热火朝天的采煤区冷清凄凉，由于雨水冲刷，新矿井附近看不见人为活动的痕迹。井口竖立着两块上书“安全保障生产、安全促进效益”等字样的宣传牌，几辆运煤绞车散落在矿井前方的铁轨上。
    矿井对面的山坡上是一排平房，墙体上书写着“违章蛮干铸成终身遗憾、遵章守纪伴你一生平安”、“按章操作对号入座、规程条款缺一不可”等安全标语的8幅巨幅宣传画十分醒目。这里看似是矿工宿舍，但已经空无一人。记者隔着窗户看见，走廊里零星散落着一些杂物。
2名留守人员始终尾随记者，但对记者的提问却只字不答。
    辗转于矿区，山顶的乌云和山涧的浓雾令人压抑，到处都能看得见的安全标语，似乎在嘲讽着这里曾发生的一切。矿工追忆，5条生命顷刻间消失
    就事故详情，记者试图寻找张掖市和山丹县的有关部门和矿工进行采访，但相关部门的有关人员要么只字不提，要么避而不见，而一些矿工则守口如瓶，讳莫如深。薄纸终究包不住火，周边煤矿和事发煤矿的几名矿工欲言又止、断断续续的讲述，零散地还原着事发时的基本情况。
    金湾煤矿现有2个采煤井口，1个老矿井，再就是使用才2年多时间的事发新矿井。一位矿工告诉记者：“事发当日，金湾煤矿有四五十名矿工作业，大部分是本地农民，还有十几名四川务工人员。”
    记者了解到，按照金湾煤矿的管理制度规定，每月1日、11日和21日是矿工的休息日。每逢这天，煤矿停产，只留部分人值班。在正常情况下，矿上每天约有10个班组约30人下井作业。
    7月1日是休息日，矿工们除了外地民工和少数本地人住在矿区外，其余矿工回家休息。7月2日上午，带班矿长召集矿工召开例行安全会，矿工们随后下井。“当时，第一个班组的五六个矿工首先下井，其他人分别陆续进入各个岗位。谁料，一、三级作业面突然传来巨大的响声，大部分矿工纷纷撤离井巷。一阵慌乱过后，矿长带人下井观察，却抬出了5具尸体。5条生命就这样在一瞬间没了，想起来太可怕了!”一位不愿透露姓名的矿工断断续续地追忆事发情景。
    据几位经验老到的老矿工分析，事发原因最大的可能是井巷深处产生的瓦斯或有害易爆气体发生了爆炸。